马来西亚三大种族
马来西亚三大族群是华人、马来人和印度人。沙巴和砂拉越住着各种原住民，各自有独特的文化和遗产。
马来人是马来西亚最大的族群，占总人口的50%以上。在马来西亚，马来人是指祖先是马来人，信奉伊斯兰教和马来传统，并且说马来语的人。他们原本信奉印度教和小乘佛教，直到1400年代，由于马六甲苏丹王朝的决定，才转而信奉伊斯兰教。
马来西亚华裔是马来西亚的第二大族群，约占总人口的 25%。他们大多是清朝移民的后代，以勤劳、富有商业头脑著称。马来西亚华裔很大程度上保留了中华文化的元素，如佛教和道教。
马来西亚印度人是三大族群中数量最少，约占总人口的10%。他们大多是讲淡米尔语的南印度移民的后代，早期为了摆脱印度的种姓制度，于英属马来亚时期来到马来西亚。印度移民带来了印度教和锡克教文化，将多姿多彩的本土文化带到了马来西亚，例如华美的庙宇、香辣的食物和精美的莎丽。印度教传统在马来西亚印度社会中仍然是主导地位。
本地族群
原住民
半岛原住民是对马来半岛本地族群的统称。他们主要包括三个部落：尼格利陀族（Negrito）、色诺族（Senoi）和原马来族（Proto-Malay）。尼格利陀族一般住在北部，色诺族住在中部，原马来族住在南部，每个族群或亚群都有自己的语言和文化。有些以打渔为生，有些种田，有些是半游牧。
沙巴州最大的本地族群有卡达山杜顺族、巴瑶族和毛律族（Murut）。
卡达山杜顺族是沙巴州最大的族群，约占该州人口的30%。该族群其实包括两个部落：卡达山族和杜顺族，因为语言和文化相同，所以合二为一。不过，卡达山族主要住在平坦的河谷三角洲，那里适合种植水稻，而杜顺族过去住在沙巴州内陆的丘陵和山区。
沙巴州的第二大族群是巴瑶族，约占该州人口的 15%。他们曾经是崇拜海神（Omboh Dilaut）、四处迁移的航海者，因此又被称作海上吉普赛人。后来一部分人离开大海，以耕田养牛为生。这些登陆定居的巴瑶人骑术高明，俗称“东方牛仔”，每年在古打毛律（Kota Belud）的大斗磨（Taumu Besar）上，总能见到他们公开表演。
毛律族作为沙巴州的第三大族群，约占全州人口的3%。过去他们住在婆罗洲的北部内陆，是沙巴州最后一个放弃猎头习俗——割取敌人头颅——的族群。现在，他们主要在山中耕种水稻和木薯，为了丰富餐桌，有时也用吹镖打猎和捕鱼。与沙巴州的大多数原住部落一样，他们的传统服装点缀着各具特色的珠饰。
统称为达雅克人的伊班族、比达友族和乌鲁族是砂拉越州的主要少数民族。达雅克意为上游或内陆,是沿海地区的伊斯兰人口用以称呼200多个部落群体的总称。他们一般都居住在长形房屋内，这种传统的社区房屋可以容纳20到100个家庭。
伊班族是砂拉越最大的少数民族，占砂拉越州人口的30%。由于他们十分擅长操纵小艇，有时被误称为海上达雅克，而事实上他们是来自婆罗洲 中心的上游部落。在过去，他们是一群令人恐惧的战斗队伍，因猎取人头和海上掠夺而臭名昭著。过去他们崇拜三位一体的神，服从鸟战神 Singalang Burung 的统治。虽然今天的大部分族人都信奉基督教，但依然秉承很多传统。
砂拉越的比达友族是一个热爱和平、和蔼友善的温和民族，因热情好客和制造 tuak（米酒）而闻名。他们居住在砂拉越的山区，大部分以务农和狩猎为生。在过去猎杀人头的时期，他们将作为战利品的头颅储藏在大约1.5米高的 baruk（圆形房屋）中。族人从前信奉万物有灵论，如今大部分已皈依基督教。
乌鲁族也是知名的砂拉越上游部落。乌鲁族人大约占砂拉越人口的5.5%，现有十万多个不同的乌鲁族部落。乌鲁族人可以称得上是婆罗洲最具艺术天分的民族，他们宽大的长形房屋都装饰着华丽的壁画和精美至极的木雕；他们的器皿都点缀着花样复杂的珠饰品；贵族女性都在自己的躯体上纹了精美细致的纹身。
土著普南人是被归纳入乌鲁族里但是普南人是原属于游牧民族，组织小家庭移动性的居住在树林里。今时，总计的一万六千人口的普南人居住在长形社区屋，孩子有机会上学。像其他的土著一样，普南人从万物有灵论转为伊斯兰教或基督教信仰。
马来半岛从二世纪至十四世纪，历经七个王朝，大约有一千多年的时间，深受印度文化的影响。十五世纪末，出现了由苏门达腊印尼人所建的马六甲苏丹王朝。马六甲王朝的建立，对马来半岛的“马来化”，具有相当的影响与历史意义，除第一代统治者拜里米苏拉创立王独尊印度文化，采取印度化的体制与国号外，第二代统治者伊斯干达沙开始，因随其婚姻关系而改信回教，尤其是在1446年时，第五代统治者苏丹目扎法沙定回教为国教，以“苏丹”为王号，一切典章制度沿袭回教体制，出现马来半岛“回教化”的局面。马来西亚为世俗回教国家，确保其他民族的信仰自由。其他被接受的宗教有佛教、道教、印度教、天主教和基督新教等。马来西亚境内的教堂、佛寺、庙宇及印度教庙堂相当多。 华人信仰佛教、道教为多；也有部分的华人信仰基督宗教。印度人大部分信仰印度教，少数信仰伊斯兰教与基督宗教。
是马来西亚的乡土料理，以其风味独特而且多元化闻名于世。主要从马来系各原住民部落、中国系移民、印度系移民、印尼系移民等族群各异的独自料理演变而来，受到其他民族的食材与调理方法影响很多，是反映出马来西亚多元种族文化的要素，在相互交流的过程中，逐渐演变成受着各地菜式影响的各种马来菜式。
马来西亚料理是以米或面条作主食，通常以不同风味烹调的肉或鱼作主菜，再配上蒸熟的蔬菜伴碟。而主菜食物多会蘸上酱料食用。总体来看马来西亚人喜欢吃辣的食物，其辣味主要是辣椒中的香辣，辣度相比泰国的更辣。
虽然马来西亚是一个穆斯林占60%人口的穆斯林居多国家，但政府允许猪肉、螃蟹和酒精类饮料等非清真食品在各大超级市场或菜市场等售卖。
华人占马来西亚人口的24%，中国菜和原有马来人的料理相融合，演化为汇聚了二者精髓的娘惹菜，成为马来西亚料理的主要形式，而后又与其他烹饪形式相互影响。
印度人和印尼人将一部分香辛料，如辣椒、柠檬草、姜、咖喱叶和孜然等引入马来西亚，受其烹饪方法的影响，部分马来料理衍生成以蒸、煮和炒为主的浓味菜式。
马来亚北部菜系和泰国菜味道比较接近，酸辣为主，多用名为Assam的香料。马来亚南部菜系类似新加坡口味，偏甜偏重。东马沙巴菜则是清淡浓味兼有的马来华人菜式，同时糅合进椰香味重的娘惹菜特色。
食材
主食
马来西亚人以米饭、米粉及面条为主食。马来人使用的米饭多数以椰奶蒸熟，俗称‘椰浆饭’；印度人则偏向食用印度香饭；华人则偏向糙米或以鸡油和浸鸡水烹煮的米饭(通常是指鸡饭)。
面条则有米粉、粗面、河粉等为主。
肉类
肉类通常以鸡、牛、羊、鱼、虾及其他海鲜类为主。马来人因信奉伊斯兰教而无法使用猪肉及猪制品；多数印度人及部分华人也是因为宗教问题（前者为信奉兴都教；后者通常信奉佛教和中国民间信仰）而无法进食牛肉及牛制品，但牛奶制品不受限。
野菜
马来西亚人使用各种各样的野菜，通常最普遍见到的野菜为蕹菜(空心菜)及小白菜。
咖啡
马来西亚最著名的咖啡是怡保旧街场白咖啡，深受各界的喜爱。
- 白咖啡 （英文：White Coffee / Ipoh White Coffee）白咖啡源自怡保旧街场。
- 虎咬狮 （福建话、英文、马来文：Hor Ka Sai）是咖啡加美禄的咖啡。
马来人
- 马来传统服装(Baju Melayu)
- 马来套装(Baju kurung)
- 卡巴雅(Baju kebaya)
- 沙龙 (Sarung)
华人
- 旗袍
- 中山装
印度人
- 沙丽(Sari)
- 多地(Dhoti)
伊班人
- 哥兰比(Kelambi)
- 希拉(Sirat)
- 马力恩榜(Marik empang)
- 缠腰布(Kain kebat)
杜顺人
- 西奴昂卡(Sinuangga)
- 施奴比亚卡(Sinombiaka)
峇峇娘惹
- 珠子鞋
- Terompah (一种类似木屐的拖鞋)
- Baju Panjang (长衣）
- Kebaya
- Sarung
马来西亚的建筑融合了多种风格的结合，从伊斯兰文化，中国风格到欧洲殖民者的风格。房屋的形状和大小因州而异。马来西亚半岛的房屋是为热带地区而建造的，常见的元素包括高高的屋顶、阳台、天花板和窗户的设计，主要是使空气流通，保持屋内凉爽。在近代，马来西亚政府推动了各种项目，从整个布城到双峰塔建筑和城市公园等计划。马来西亚建筑公司正在开发专门为热带气候设计的摩天大楼。
马来建筑
马来西亚传统的马来建筑工艺精湛，非常适合热带环境，例如高脚楼，既能利用自下而上的穿堂风保持屋内凉爽，又能避免被偶尔到来的洪水淹没。大斜度屋顶和宽敞的窗户不仅有利于穿堂风流动，而且采用复杂的雕刻技艺，显得异常精美。
森美兰的传统房屋采用硬木搭建，不用一颗钉子。房屋由横梁搭成，横梁之间用楔子连接固定。森美兰的神安池旧皇宫（Old Palace of Seri Menanti）建于1905年前后，它是此类建筑的优美典范。
现今许多马来或伊斯兰建筑吸收了摩尔式建筑设计风格，例如伊斯兰艺术博物馆（Islamic Arts Museum）、行政首府布城的许多建筑，以及全国各地的许多清真寺。
华人建筑
马来西亚的中华建筑大致分为两类：传统建筑和峇峇娘惹建筑。传统建筑包括遍布全国的中国寺庙，例如建于1646年的青云亭（Cheng Hoon Teng）。
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许多旧建筑尤其是马六甲和槟榔屿的旧建筑均为峇峇娘惹风格，带室内庭院和漂亮的彩瓦。
马六甲的东街纳（Terengkera）清真寺是东西方建筑风格相融合的产物，这在马来西亚非常少见。它的外形像一座宝塔，具有典型的中式屋顶样式，而栏杆上的细节装饰则是西方风格。
印度建筑
马来西亚的印度教徒大多来自南印度，这里的印度教寺庙也具有南印度彩色建筑的风格。
吉隆坡的马里安曼兴都寺（Sri Mahamariaman Temple）建于十九世纪末，是国内最华丽最精美的印度寺庙。寺庙的细节装饰融合了精致的雕刻、黄金装饰、手绘图案，以及来自意大利和西班牙的精美地砖。
尽管锡克教徒人数不多，全国不少地方仍能见到他们的寺庙，其特点是沉稳庄重。
沙巴和砂拉越的原住民
沙巴和砂拉越的原住民有自己的独特建筑风格，最具特色的是长屋和水上村落。 长屋是传统的群居式住宅，住在这里的是内陆河流沿岸的部落。这是一排长长的高脚楼，一般用砍下的木材搭建，再用藤蔓绑紧，屋顶盖着聂帕榈叶或茅草，可容纳20到100户人家。
在河流沿岸和海边，常常还能见到搭建在高高支柱上的古朴的水上村落。房屋之间有木板铺成的道路，路旁拴着小船。村内的交通工具一般是舢板或独木舟。
殖民时期建筑
建于1511至1957年的许多建筑带有不同殖民国的建筑风格，主要集中在马六甲和槟城，大部分建筑依然保存至今。
- 葡萄牙风格
在马来西亚，最著名的葡萄牙建筑是马六甲的圣地亚哥古堡，它建于1511年，修建者为阿尔法索（Alfonso d'Albuquerque）。这座古堡几乎被荷兰人彻底摧毁，现在只剩下一小部分矗立在山头，俯视着马六甲市、旧港口和马六甲海峡。
- 荷兰风格
马六甲市区的荷兰红屋有着沉重的木门、厚厚的红墙和锻铁铰链，是荷兰殖民时期留下的最壮观的遗迹。它是荷兰人精湛的石工和木工技艺的最佳范例。它修建于1641至1660年，据称是东方最古老的建筑。
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- 英国风格
英国人修建过许多宏伟建筑，其中最著名的是苏丹阿都沙末大厦（Sultan Abdul Samad Building），它巍峨耸立，俯视着吉隆坡的独立广场（Merdeka Square）。这是一座漂亮的摩尔式建筑，于1897年落成，在英国人统治时期，曾经是殖民政府的办公楼。
时至今日，独立前修建的商铺仍然散发着当年的气息和魅力。最能体现英国人巧思的是五脚基（five-foot-way），一种能为行人遮阳挡雨的人行道。
马六甲与槟城经过超过五百年的东西马六甲海峡海域的贸易形成了独特的文化交流特色。因亚洲与欧洲的影响，这些城市新城了特殊的多文化遗产，包括政府大厦，教堂，广场与其它建筑。马六甲体现了十五世纪的早期马来苏丹，葡萄牙与荷兰文化历史。槟城的建筑特色体现了十八世纪到二十世纪中的英殖民时期历史与文化。这些独特文化综合成特别的文化建筑城市景观在东南亚任何地方平行并列入世界遗产名录的认可， “马六甲海峡的历史名城。 ”
休闲
马来西亚的流行运动包括羽毛球，保龄球，足球，壁球和曲棍球。马来西亚有多项小型的传统运动。
- 风筝（Wau）
是一种传统风筝，在马来西亚东海岸的吉兰丹州尤为盛行。过去的人们常在收割稻米后放风筝，普遍上巨大的风筝不逊人的高度——长达 3.5 米。之所以叫做 wau，是因为它的形状非常像读作“wow”的阿拉伯字母。五彩缤纷的风筝上画满了当地的动植物图案，令人赏心悦目。这些风筝可以达到近500米（1,640英尺）的高度，由于有竹子附着，它们在飞行时会发出声音。
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- 藤球（Sepak Takraw）
这是一种传统球类运动。藤球是用竹条编成，除了前臂和手，比赛者可以用身体任何部位传球。藤球有两种玩法：围成一圈（bulatan）或踢过网（jaring）。最初的玩法是比赛者围成一圈，确保不让藤球落地。现代玩法是场地中间设有球网，双方将球踢到另一方的半场。
- 陀螺（Gasing）
是一种巨大的陀螺，重达 5 公斤（10 磅），大小像个盘子。过去的人们常在收割稻田前玩陀螺，它需要力量、协调性和高超的技巧。先将一条绳子绕在陀螺上，然后猛拉绳子，陀螺便开始旋转。这时用一根中间开叉的木棍将陀螺挑起来，送到一个带金属容器的矮桩上。如果拉绳动作熟练，陀螺可以一直旋转 2 个小时。
- 马来拳（Silat）
一种马来武术，也是一项国际运动和传统舞蹈形式。它在马来群岛已有数百年的历史，其特点是用行云流水般的步法，让对手晕头转向。据说，通过练习马来拳，能增强伊斯兰教所推崇的心灵力量。每逢婚礼和节庆活动，马来人常常伴着锣鼓表演这种古老的武术。
- 打花杆（Sepak Manggis）
打花杆是沙巴州巴瑶族和依拉农族（Iranun）男子的一种户外游戏。参赛者面对面围成一圈，目标是击打 10 米高杆上挂着的山竹花车。获胜者将赢得花车中装着的奖金、礼物或食物。
- 钟格（Congkak）
钟格是古代女性的一种数学游戏，当时的道具很简单：在地上挖几个洞，再找一些罗望子种子。现在是用一块椭圆形木块，上面有两排洞，每排各有 5 个、7 个或 9 个洞，末端的洞叫做“家”。钟格是一种两人游戏，可以用贝壳、弹珠、小石子或罗望子种子来玩。
- 茶文化（Teh）
马来西亚自古就是世界交通中枢，在此时发生了东西方的文化交流。茶也是之一。唐人在这里居住，带来了中国的茶叶，也于此分发销售中转。后来英殖民年代，英国人也在这里开拓了一些茶园，至今存在。比如金马伦高原的茶山。马来西亚华人也是大中华地区以外，最大的中国茶叶消费群。大马茶人，茶文化已发展出自己的一套。茶｜Dea （正是其一发掘走访大马在地茶文化的平台。
体育
许多国际体育运动在马来西亚非常受欢迎，例如马来西亚的羽毛球比赛。马来西亚、印尼和中国自1949年以来一直举办汤姆斯杯吸引了成千上万的观众。马来西亚选手由马来西亚羽毛球协会代表出席国际赛事，其中著名的参与者包括李宗伟。
壁球运动是由英国军队带到马来西亚，于1939年举行第一次比赛。马来西亚壁球协会（SRAM）成立于1972年6月25日，并在亚洲壁球比赛中大获成功。其中马来西亚草地滚球协会（PLBM）成立于1997年，并已成为强大的国际团队领域，并取得了很大进步[1]。
足球在马来西亚的程度很受欢迎，马来西亚各州属都有自身的足球俱乐部，并2004年后都会举办马来西亚超级足球联赛进行互相较量。马来西亚也是东南亚足球协会主要成员之一。
曲棍球在马来西亚很受欢迎，马来西亚队在2010年世界排名第14位。马来西亚在主办第十届世界杯之前，在吉隆坡默迪卡体育场举办了第三届曲棍球世界杯[2]。
马来西亚有自己的一级方程式赛道；雪邦国际赛车场，并于2000年举行了第一届世界摩托车锦标赛。
高尔夫球也正变得流行，全国各地大多都有高尔夫球场。其他运动包括舞龙和赛龙舟，马来西亚的海岸线以潜水，帆船，水上运动和其他活动而闻名。
自1950年以来，马来西亚就以“马来亚”名义参加了共和联邦运动会，而1966年以马来西亚名义来参加了共和联邦运动会，在羽毛球运动中占主导地位，并于1998年在吉隆坡举办了一次比赛。1998年的共和联邦运动会，马来西亚的火炬手人数首次超过东道主英国。